Een uit de hand gelopen hobby. Zo kun je het rustig noemen. Een hobby waar Linda Litjens uit Rutten ook haar man, kinderen en ouders bij betrekt. ‘Al duizenden brievenbusdoosjes hebben mijn ouders inmiddels voor me gevouwen. In die doosjes doe ik de tulpen die op het bedrijf van mijn man en zwager groeien en mijn dochter print de adresstickers en plakt ze erop.’ Eigenlijk een soort familiebedrijf dus?
Een huis vol dozen
‘Ja, zo zou je het wel kunnen zien. Een familiebedrijf aan huis. We leven van januari tot half april in een huis vol dozen. Mijn idee om tulpen per post te gaan versturen is uitgegroeid tot een goedlopend bedrijf. Iedere dag komen er bestellingen binnen. Ik verstuur de pakketjes op maandag, woensdag en vrijdag. Soms krijg ik bestellingen van bedrijven die maar liefst 500 of 800 pakketjes willen. Dat is dan wel even flink aanpoten. Maar ik krijg er energie van. Hoe leuk is het om een bosje tulpen in je brievenbus te krijgen en dan ook nog met een handgeschreven kaartje erbij. Dubbel leuk. Ook die kaartjes schrijf ik zelf. Nieuw in het assortiment is de tulpenschoof. Twintig tulpen met bol die je in een schaal of bord neerzet. Een echte eyecatcher. Als het tulpenseizoen voorbij is gaan we over op de tulpenbollen. Die kunnen vanaf september besteld worden.’
Een uit de hand gelopen hobby. Zo kun je het rustig noemen.
Schot in de roos
Linda startte in 2018 met Tulpenpost.nl. Dat het zo’n groot succes werd had ze niet durven dromen. ‘In de coronatijd kreeg ik meer bestellingen dan ooit tevoren omdat bedrijven juist toen iets leuks wilden doen voor hun medewerkers en klanten. Fysiek winkelbezoek was in die tijd niet mogelijk. Het online bestellen en laten bezorgen van een bos tulpen was echt een schot in de roos.’ Het idee werd ook opgepakt door anderen maar dat is voor Linda geen bedreiging. ‘Het blijft uniek wat ik doe. Ik ben en blijf de eerste kwekersvrouw die uit eigen kas de bestelde tulpen plukt. En ik stuur ze dezelfde dag nog op. De tulpen zijn verser dan vers.’
De tulp is echt van Nederland. Iedereen kent ons land daarvan. Linda zit in het bestuur van Tulpenpromotie Nederland en heeft vorig seizoen in de bijlage Vrouw van de Telegraaf gestaan. ‘Geweldig wat een impact dat artikel had. Ik kreeg allemaal leuke, blije reacties. Mensen gingen me zelfs bellen. Vinden het heel bijzonder dat mijn telefoonnummer gewoon op de site staat. Ja, ik ben het echt zelf, zeg ik dan. Het is mijn bedrijf en ik pak zelf de tulpen in. Het is geen marketingpraatje. Ik wil gewoon een aardig bedrijf zijn.’
Vruchtbare landbouwgrond, gemaakt in dé Noordoostpolder
Maar dat gemaakt in dé Noordoostpolder dan? Dat klopt? ‘Jazeker. Tijdens de inpoldering bleek de vruchtbare landbouwgrond perfect geschikt voor de bollenteelt. Vooral aan de randen van de polder, Ens, Espel, Creil en Rutten. De grond is hier lichter en minder kleiachtig. De bollen groeien op de verse grond van de Noordoostpolder. Dat worden dan schitterende tulpenvelden die veel bezoekers trekken maar uiteindelijk gaat het helemaal niet om de tulpen zelf. De tulpen worden gekopt, de bollen gerooid en vervolgens broeien we de grootste bollen dan in onze kas. De kleine bolletjes gaan weer terug in de grond om vervolgens groter te groeien. We gebruiken de dikste bollen zodat we de mooiste tulpen krijgen. Hoe dikker de bol, hoe dikker de steel, hoe mooier de bloem.
De tulpen groeien in de Noordoostpolder en worden verstuurd vanuit de Noordoostpolder.
Het klinkt allemaal heel romantisch en dat is het ook. Ik krijg heel veel energie van Tulpenpost. Energie die ik vervolgens met liefde in de bestellingen steek. Hoe lief is het om voor iemand een mooi bosje tulpen te bestellen met een handgeschreven kaartje en dat dan gewoon in de brievenbus te laten bezorgen. Het is weer eens wat anders dan een kaart. Je kunt er zelfs een gevouwen vaas bij bestellen. De tulpen groeien in de Noordoostpolder en worden verstuurd vanuit de Noordoostpolder. Hoe mooi is dat. Dus het klopt ja, Tulpenpost, gemaakt in dé Noordoostpolder.’
Inmiddels heb ik heel veel vaste klanten. Ook bedrijven die tulpenpost als relatiegeschenk gebruiken. Of als goedmakertje als er eens iets misgaat. Ook dan doet een bosje tulpen het goed. Ik hou ervan om bezig te zijn. Zie geen beren op de weg maar doe het gewoon. Ik wil door hard te werken ook een voorbeeld zijn voor mijn kinderen. Dat ondernemende zit er in ons gezin echt in. Ze helpen allemaal mee. Ik ben trots op de tulpen, trots op het bedrijf van mijn man, trots op mijn ouders en trots op mijn kinderen. En ik weet zeker dat ze ook trots op mij zijn. Ik, met mijn uit de hand gelopen hobby.’
